§ Chapter Twenty Four

仿佛是行动的讯号，早已准备就绪的兵士们立刻利索地推倒身前的挡板。
从那不起眼的遮掩物后面，一长排擦拭得锃亮的轻机枪暴露了狰狞的真面目。
直到此时此刻，德国人才确切地撕去了最后一层伪装，即使它蹩脚得不值一提。
伴随着迅猛而联绵不断的咆哮声，无数条抛物线由黑洞洞的枪口喷涌而出。
仿佛许多嗜血的火舌，交织成一张缜密的火网欢快地追逐着因为痛楚而舞动的人体。
将那些无处可遁的牺牲品尽数纳入网中，取而代之的是一团团灿烂的血花。
枪手们漫不经心地对着场中来回扫射，奢侈地消耗着在战场上弥足珍贵的弹药。
仿佛所瞄准的并非人类脆弱的血肉之躯，只是训练演习常用的枪靶。
尽管这些毫无抵抗能力的靶子正痛苦地扭曲着，挥舞着臂膀发出激烈的喊叫。
甚至最大限度地伸展开已经跪倒在尘嚣中的身体，以便迎接一个迅速有效的死亡。
不时有细碎的血肉飞溅到破墙上，在污糟的砖壁绘出意义不明的图画。

只是，当射击的命令响起时，
没有人看见，即使是目光最敏锐的士兵也没有察觉，
在这最后一瞬间，在这短暂而致命的混乱中，
当那密集的子弹仿佛狂风骤雨般毫不留情地朝受害的人们横射过去的时候，
狄奥突然往特洛瓦的方向踏过一步，挺起胸膛挡在了他面前。
仿佛被什么东西猛然推了一下，子弹立刻穿透了他的左肋。
一丝麻木的感觉不受控制地沿着伤口扩散开来，他咬着牙一个趔趄狠命站直了，
用整个背脊承受了余下的枪火，让它们在自己身上炸开数不清的血洞。
然后，藉着那巨大的冲击力一把抱住他的长官，用身体的重量将他狠狠撞击到地上。

这出乎意料的行为，竟连一向敏捷的特洛瓦也来不及作出反应，
在战斗耗尽了心力的他早已决定和其他人一起平静地接受已成定局的命运，
而这疲惫不堪伤痕累累的身躯也容不得他再进行任何无谓的反抗。

即使连狄奥自己，亦无法理解到底是怎样的念头驱使他做出如此举动。
他没有看见随着他破碎的身躯歪倒在地上的特洛瓦怎样睁大了惊愕的眼睛，
也没有知觉这位被他压在身下无法动弹的长官依然奋力支撑起来试图将他推开。
射击的火力非常迅猛，疯狂的声音在耳边呼啸，时间就象过去了好几个世纪地漫长。
他仿佛又回到了初次参战时硝烟滚滚的战场，火焰在天空飞舞映照出熊熊红光。
浑身浴血的苏洛徒劳地向他张开双手，仿佛受伤的野兽呼嚎着他的名字。

“我来了。”狄奥呢喃地回应道，脸上现出微弱的笑容。
这是他留给世界的最后一句话。

在倒下去的一刻，特洛瓦的视线毫无防备地对上了天空的烈日。
他感到难以呼吸，仿佛躯壳被突然掏空了一般，那猛烈的阳光叫他晕眩。
他的后脑重重地撞上晒得坚硬的泥地，地上短小粗糙的草根划破了他的脸庞。
尽管如此，他依然清醒着，清醒得有如初春透明的海水。
可是他无法思考，无法象以往那样冷静地将一切置之度外地思考，
他不能理解如今充斥在自己脑海里的是一种怎么样的感情──
到底是愤怒、是哀恸、是怨恨、是绝望，还是其他的什么可笑的东西。
他只是实在地感觉到，如今那全心全意覆盖在自己身上业已失去生气的人，
是过往许多快乐和艰苦的日子里，曾如亲兄弟一般和他形影不离相互友爱的少年。
而那些他舍命为他挡住的子弹却穿透了他的躯体，尖锐地插入了自己的胸膛。
它们就象一把锋利无比的刀，将他完全撕裂，而刀锋上还残留着那少年的鲜血。
可是他感觉不到疼痛，感觉不到任何肉体应该感觉到的疼痛。
他只是苦涩地发自内心地笑着：“你看你身子这样单薄。”
“……我早叫你多吃一点的……”
“狄奥……”

“比露迪，你没事就太好了。”
卡特尔疲倦地倚靠在门边，衰弱地向着同样憔悴的少女笑了一笑。
自从她跌跌撞撞地跑回家后，他已经如释重负般将同样的话重复了好几次。
两个人在漆黑的厨房里沉默地相对而坐，在无穷尽的等待中渡过了一个不眠之夜。
整夜都有德军的车队在屋外疾驰而过，那凄厉的引擎声音叫人心惊肉跳。

战斗是确实地结束了，如预期那样在短短一天之内悲惨地降下帏幕。
然而那些参加战斗的人，那些他们所熟悉的第三十三炮兵团的年轻士兵们，
却仿佛朝阳乍现时从地面上蒸发了的水汽一样，彻底地消失不见。
有人说他们已经战死，也有人说他们会被送往大陆的集中营，
然而从邻近市镇回来的村民带来了更可怕的消息，仿佛流言逐渐在四周流传开来。
在那里正展开残酷的搜捕和处决，无论他们选择投降还是选择抗争到底。
早晨从大路经过零星的囚车，挤满了褴褛的浅蓝色军服，但都是些陌生的面孔。

“我再出去看看，你守在家里哪里都不要去，好吗？”卡特尔站起身来。
清晨的阳光勾勒出他寂寞的身影，湛蓝的眼睛蒙上了一层黯淡。
比露迪下意识地捏紧了裙子，她点点头算是回答，安静地目送他离开。
卡特尔读出了她眼里那些微的期待，努力地还了她一个鼓励的笑容。
他也许永远都不会想到，此刻看起来那么旁徨无助的少女，
却是比任何人都更早更自然地，接受了某些他们稍后要用更多的勇气去接受的事实。

遥远的山下，被炮火毁坏的建筑物所冒出的余烟依然缭绕未散。
而太阳已经越升越高了。