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十二、奔流
《1》
位于L2地群巴尔西伐星流域的宇宙要塞巴尔吉，是一个建设在太空殖民卫星上的防卫性质军事要塞，统一同盟军在此建造军事要塞的主要目的是防止帝国军通过巴尔西伐星域的回廊通道，攻击由他们控制的L1，L2地群和中立的月面都市。
巴尔吉的内部总面积相等于两个普通的中型太空殖民卫星的大小，除了驻防的同盟军部队和舰队外，还可以供六十万左右的军眷和从事殖民地建设工人居住，生活条件上有着一套自成的供给系统，可以保证在完全被封锁的情况下仍然足够维持着要塞中的近百万军民在两到三年内的生活需求。
在五十公尺厚的合金外壁和无数近防炮塔的保护之下，这里堪称是全宇宙之中最固若金汤的超级堡垒——
“建造中的克雷明斯级要塞主炮？”这是狄奥第一次听到的名字，虽然他不是要塞的司令官，但关于要塞在构成上的每一个细节，他都会弄个一清二楚的，“如果一个人连自己家的门口在哪儿也是糊里糊涂的，那么这人跟傻子无异”本着这样的想法，他也会很认真地去了解他职责范围以外的东西。
“是国防委员会在两年规划下来并开始建设的，在半年前因为国防预算的赤字而被同盟最高评议会冷结下来。”要塞副司令官的林肯·特西斯准将对年轻的僚友解释道，他是一名待人和蔼的老将，在“六日战争”有过出色表现的舰队指挥官，同盟政府中的官僚们因为他对同盟军的军心有着一定的影响，而不得不对他敬让三分。
“要继续建设吗？”狄奥放下手的塑料杯子，五飞到要塞外围视察新型炮塔的构建工作，所以他在公务完成后便一个人在要塞内部溜达着，碰上长年驻守在要塞上的副司令官，两人就相谈了起来。
“我就是想跟你和张少将谈谈这件事——”特西斯将军在狄奥旁边的位置上坐下，皱起花白的双眉：“狄奥少将，不瞒你说吧，本来要在这里建造要塞炮的目的，是为了喂饱政府里头某些人和他们背后的军工企业者的钱包而已，只顾着计算从拨出来的国防预算中能够抽得多少回扣的他们，从来就没有打算过从战争的角度上去思考问题……”
“哈哈……每个政体背后都避免不了滋生的腐朽现象，没有办法，这始终是与人类政治相辅相成的东西。”狄奥苦笑一下，但他只不过是单纯作为一个军人，一个为了薪金和军饷而尽职尽责的军人而已，有关的这些他不想去思考太多，一旦想太多了，他惟恐自己也变成了“弗兰林斯·舒拜嘉第二”
老将无奈地叹了一口气，继续把话说下去：“要塞炮的建造工程会停了下来，是因为政客和军火商人们已经榨光油水，无利可图的事他们就自然会放手，这就是所谓的‘爱国者’……”老将虽然是口中发出嘲讽，但狄奥看出他心里其实是十分忧愤的。
“将军是不是想建造的工程继续？”狄奥灵机一动，大概猜测到准将的意思。
“对——在帝国的内乱结束之前把它完成。”
“帝国的内乱……”狄奥琢磨着其中这几个字眼：“……让我想想，内乱结束后——胜利夺权的新帝国政权会把矛头指向我们，嗯，再让我想想——只会在出现卑斯赖多皇家成功复辟的这种情况下，帝国军才会对我们作为‘叛逆’的共犯来采取报复行动……”
“年轻人，你认为我们的‘民主政府’在这场拿民众性命来做押的赌局中，下的注投对方向了吗？”
闻言后，狄奥只是扬起嘴角笑笑，片刻后他才开口回答道：“……不，或许我们从一开始就押错了注……”
特西斯没有插话，他只是沉默不语地听着这位后辈的发言。
“我在X-18999宙域跟效忠于卑斯赖多王朝的帝国军交过手，出乎我们的意料和想象的，他们没有因为之前的惨败而崩溃，反而变得更加的凶猛——尤其是指挥他们的人……”
“那个希罗·尤少将也只是和你一般的年纪，不过听说他是依靠卑斯赖多家公主的‘关照’才升迁到将官之位的。”特西斯突然间开口说道。
“啊——是那个人吗……希洛·尤伊。”狄奥搔搔茶色的头发：“不，不……应该不是那样的，我只知道，那个人物……并不简单。”脑海中重复思索过无数遍的评价就用这四个字来概括了：“我虽然对他并不了解，但我觉得他会是日后影响着帝国——甚至影响着同盟未来的人物……”
“我只是在想，同盟和帝国之间还会有未来吗……不过，你看问题的角度还不是一般的复杂……是哈瓦度那个老头的真传吧。”特西斯指的是狄奥在军校时的指导老师，那名有“花老头”之称的退役同盟军将领。
“哈瓦度大叔嘛——”狄奥再次笑嘻嘻地搔搔头，他的那位喜欢穿着夏威夷花衬衫，戴着太阳眼镜巡视前线的师傅，习惯了让军校学生们随意称他做“大叔”而不是“老师”，当有人对他已经一把年纪还花花哨哨的打扮有异议时，他就会吹着白色胡子说“这里是民主主义的国家，捍卫着民主主义的军队里当然要保持着民主主义的作风，年轻化的个人打扮也是民主主义的一部分”，让人哑口无言的驳论。
“不管怎么样说，关于要塞炮的继续重建这件事，我是百分之百支持的，因为不久的未来确实有这样的需要。”他同意特西斯的看法，亦预见到不需等待太多时日之后，希罗·尤会率领帝国军前来攻打巴尔吉时的情形。
“如果向国防委员会要求批核重开计划的话，我想还须花上一段不短的时间。”特西斯说出自己对同盟政府那群官僚们的顾虑。
“这点您可以放心……只要能够花点功夫的话，工程会在这一两天内重开，我会跟五飞说的。”狄奥扬起一个诡狡的笑容，这点小事根本难不到他的——
只要跟掌管着整个要塞财政预算的芙蕾“沟通”一下，重建要塞炮工程上的这笔费用便自然迎刃而解——当然，还要在帐目的收支项目上再做点“工夫”，至少能够解决眼前的“燃眉之急”……
毕竟坐地待毙不是他的作风，而且他也预感到对方已经开始行动了——
三天之后，希罗展开行动的讯息便传到巴尔吉里来……
《2》
事情发生在几百万公里的距离之外——
8月7日，雷诺正式宣布讨伐X-18999之后的一个多星期，双方之间只不过发生了一点零零星星的冲突和接触而已，瓦络特·法鲁基的舰队停留在资源卫星MO-III的基地上等待其他舰队赶来集结和进行补给，正守候着雷诺发布的全面进攻命令……
在战圈外的L5地群，雷诺控制下的CO-109大型殖民卫星，是瓦络特舰队的一个最重要的资源补给点，每天都有数十次航班的船队从这里出发运送补给物品前往MO-III。
在局势被彻底打破的这一天，太空港航道管制中心的工作人员发觉到雷达上有一个不明飞行物正在接近中，并且发出信号要求入港，于是管制中心发讯回复询问道：“请确认你们的身份，完毕。”
“我们是搭载补给物资的民用货船，动力系统出现故障只能够勉强航行，请求进入太空港内停留维修，重复，请求进入太空港内停留维修——”
“怎么办？”工作人员向旁边的中心负责人问道。
“是遇难民船的话，我们就不能够见死不救了。”没有一刻的犹豫，首席管制官当机立断地指示：“同意迫降，并采取必要的措施清场，引导民船进入太空港。”
得到入港同意后的船只迅速地驶入了空港，其动作麻利、流畅，根本不像发生过任何故障的样子，空港的工作人员起初也并没有什么怀疑。
但是，这艘船只入港后，不是停泊在指定的维修船坞中，而是径直地加速冲到了管制中心的大楼前——
“这是怎么回事——”管制中心内的人们还没有反应过来，眼前的视野便随一声轰然爆炸声化成一片灰白……
“遇难民船”的舱门俐落地打开，五百多名身穿钛合金盔甲，手持碳水晶战斧的帝国军装甲步兵涌下金属舷梯朝着管制中心冲去。
“是叛逆军！”一名在场的雷诺军军官还来不及抽出手枪，便被冲到面前的装甲步兵用双刃战斧砍成两截。
在太空港内戒备的雷诺军本来就不多，再加上之前一点警觉也没有，不消片刻后，已经纷纷丧命于装甲步兵们的利斧之下——
一名装甲步兵的军官带着数名部下撞开了管制中心的大门，一手抓住那名管制官的衣领：“你们乖乖地跟我们合作的话，便可以保住性命。”
“你……你们……”管制官已经吓得挤不出声音。
军官一手把他甩开，走到管制中心的通讯器跟前，与留在外头的指挥官联络上：“班杜将军，我是夏鲁克中校，攻占CO-109太空港的任务已经完成。”
“作好引导舰队入港的准备，中校。”在旗舰“克浦罗尼亚”号上，多诺知道现在还不能够完全把CO-109——这个能够扼断瓦络特舰队命脉的战略要地控制下来：“保护好太空港，阻止雷诺军的反击，让舰队入港进行镇压。”
“明白！”
半个小时内，在CO-109外围的多诺舰队在占领了太空港的装甲步兵引导下，一艘接一艘地进入CO-109，大量的装甲车和武装士兵从战舰的肚子里爬出来，稍事集中后，便开始以太空港为据点对C0-109上的雷诺军实施镇压。
五个小时后，驻在CO-109的雷诺军指挥官和五千名放下武器的士兵向多诺投降，多诺舰队在短短的时间内以微不足道的代价夺下CO-109殖民卫星。
“要把自己身边的火引开，最好的办法是把火引向别处，应付火的方法不是莽然地冲进火堆里把它扑灭，那只会烧伤自己而已……”多诺对于自己的“战争是要靠手段来进行”的理论感到有点踌躇，那名被带到他面前的空港管制官还斥责他道“冒充民船这招也使上了，你们算什么英雄啊！”
多诺没有作声，半晌后他摆摆手示意部下把这人释放：“……对不起，我重视的只是实际的战果，而不是我的面子。”他喃喃地说道。
攻占CO-109殖民卫星亦成为这场帝国内战中打响的第一枪，直到今年年未之前的一连串残酷杀戮和流血混乱的开始……
《3》
正当L5地群上演着帝国军之间的同室操戈之际，驻留巴尔吉要塞的第十三舰队指挥官狄奥·麦士维少将亦陷入一场可怕的“内战”中……
他的“敌人”不是别人，正是他的新任副官比露迪·舒拜嘉中尉——
“听说阁下对于我父亲在政府中的所作所为颇有微辞。”处理完手上的公务后，留着蓝色短发的女孩便一本正经地站在他的办公桌前，以清脆悦耳的声音说道。
这句话亦开始了狄奥几天以来的“噩梦”……
“——这个，只不过是传言而已。”狄奥尽量使自己挤出一个自然的“笑容”，虽然如此，他也无意用“谣言”这个字眼去取代话中的“传言”。
“下官只是想了解一下‘传言’的真实性而已。”比露迪挺一挺她那还没什么线条的胸部。
“‘传言’嘛——要了解它的真实性不容易啊。”狄奥放下手中的笔，硬着头皮来应付这个小丫头：“譬如说，如果你活在数千年前的中世纪里头——”
“中世纪？？”短发女孩瞪大可爱的眼睛。
“哦，就是地球史上使用‘AD’公元纪元那段历史中的一部分……”狄奥稍稍地扬起嘴角：“以前在学校里学过地球史了吗？”
“当然！”短发女孩不服气地回答道，表情像一个被大人轻视的孩子般有趣：“阁下，下官在军校的文科年终成绩是‘A+’的，考核评分比阁下以前在军校的‘B’要高。”
“厉害……连这个你也晓得……”狄奥感觉到舌头有点打结，自己的表情在刚刚的那瞬间亦变得有点僵硬；不过以前在军校的日子确实是……有点不太好过，虽然战术理论、兵法应用、战史分析等理论科目都是门门优秀的，但是在舰载机驾驶、装甲步兵战技等实操科目成绩却是“满江红”的收场……幸而在索洛和芙琳的帮助下，好不容易才熬到以“优等生”身份毕业的那一天。
“因为我是阁下的副官。”女孩一脸正经地回答道。
“好吧……说回那个譬如吧。”狄奥巧妙地绕开了学生成绩这个令人汗颜的话题：“如果你活在数千年前的中世纪里头，你会在闲逛的时侯听到几个罗马军团的百夫长聚在一起谈论着尤里西斯是怎么样怎么样地打败迦太基人的事，但当你问他们其中有没有人真正地见识过尤里西斯打败迦太基人的话，他们会告诉你；这只不过是他们听回来的‘传言’而已……至于尤里西斯究竟是圆的还是扁的根本不重要，人们重视的只是传播‘传言’的本身，而不是它的真实性。”
“这样说来，因为尤里西斯本人根本没有出来承认过或者否认过，才会让‘流言’继续流传。”女孩毫不留情地打蛇随棍上：“说到底，尤里西斯才是促成‘流言’的最大责任者。”
“……哈哈哈哈，看来是这样。”愣了片刻后，狄奥才干笑道：“不过既然是‘流言’又何必在意呢，中尉。”
比露迪对他的答复不满似地撇撇嘴：“作为阁下副官的公职身份，下官不能够对阁下有任何不满或者在意的事情，但希望阁下亦能够尊重我作为弗兰林斯·舒拜嘉的女儿这个私人身份……”说罢，便端端正正地向狄奥敬一个军礼。
待比露迪走出了办公室后，狄奥才无奈地举起手搔搔头：“哎呀，真是的……不过够胆色向上司叫板也确实不简单……”想着想着，嘴边不自觉地向上扬起一定的弧度：“看来林上将还真的是扔了一个大麻烦给我。”
但狄奥认为比露迪只是“麻烦”这个程度的话，显然就大错特错了……
半天后，他和五飞正在办公室讨论多诺舰队攻占CO-109的情况时，他的小副官把两个盛满黑色液体的塑料杯放在两人之间的桌面上。
“嗯，加了白兰地的，调咖啡的味道不错。”五飞尝了一口后罕有地赞道：“比妹兰泡的要好喝。”他指的是自己的副官小姐。
“嗨嗨——是什么时候的事，龙少尉成了‘妹兰’。”狄奥趁机挪喻道。
“封了你这张嘴那时候的事。”五飞白了他一眼，放下杯子没有好气地回讥道：“你呢？和你的小副官又相处得怎么样？”
“别提了，我是水，她是火，碰到一起就是第三类化学反应。”狄奥拿起杯子晃动一下：“不知道是哪个大嘴巴把我对弗兰林斯有意见的事在周围传遍，弄得现在她对我也是意见多多的。”
“用不着刻意地去传播啊，你对国防委员长大人的诸多不满，至少在巴尔吉要塞内是众所周知的事情嘛……不说这个，快点谈回正事上来吧。”
“好吧。”狄奥把杯子凑到嘴边，才稍稍地一碰，便发出“哇”的一声。
“怎么了？”五飞惊诧地看着几乎从椅子上弹起来的狄奥。
“我的舌头——”狄奥瞪着眼睛紧盯着那杯咖啡，仿佛会有什么洪水猛兽从杯子里蹦出来一般：“她竟然——她竟然用这么烫的热水给我泡咖啡，而且味道还是咸的！”
“这——”五飞愕然了半晌后，好不容易才抑止着那差一点儿爆发出来的笑意。
“看来你这次真的是捡到一个宝贝啊……”
事后，比露迪只是解释说她泡咖啡时的温水只够泡张少将的那份，只好用刚刚煮好的热水来泡他的，而且“不留神”把柜架上的盐巴当成了糖精倒进了他的咖啡中……然后又“满脸歉意”地问道，“要不要再为阁下多泡一杯……”
自此之后，狄奥便明白到一个恐怖的事实——在某些特定的条件之下，就对自己的“威胁程度”和“杀伤力”而言，可爱的比露迪小姐远远比帝国军的希罗·尤更加可怕……
《4》
8月10日，多诺完全镇压CO-109的消息传回X-18999，这亦意味着一直存在于X-18999后方的威胁已经暂时解除，不必担心瓦络特会从正面的MO-III和背后的L5地群这两个方向对X-18999来个前后夹攻，而且L5地群现在也成了希罗他们的后方。
但初战告捷的喜讯并没有缓解到正在进行的内阁会议上的不和气氛——
在这段日子内，投奔到X-18999的除了数百万的帝国军官兵外，还有当初从斯克尔特逃脱的一干帝国大臣。
对于希罗来说，这群人只不过是失去和寄主和庇护所的贵族可怜虫而已，但他们跑到这里后非但没有安分守己地感谢上苍的庇佑，反而组成一个打着拥护莉莉娜旗号的“帝国内阁”，老喜欢在军务和政事上指手画脚。
由于多诺要指挥部队前往L5地群组成防线，只剩下希罗和卡多鲁留在X-18999，而卡多鲁忙于处理殖民地本身的政务中，往往只有希罗一个人被召唤去开什么“内阁会议”。
亦只有在会上，他才有机会见到她——
虽然身处于主座上，但莉莉娜的发言往往却被无理地打断，那些肚满肠肥的大臣们只不过是在表面上装弄出一副恭敬的模样，他们对这名年纪轻轻的公主殿下根本不放在眼内，对于他们而言，莉莉娜这个小女孩只是恢复他们权势道路上一个摆设。
希罗冷眼地看这群大臣间为他们“复辟”卑斯赖多王朝后的美丽蓝图而争论不休，这伙人就像一群未得到猎物就已经为猎物的价钱喋喋不休的猎人一般可笑……
也很难怪，雷诺有能力从内部把惑星帝国拖垮，有这么一伙寄生虫依附的寄主会腐朽败坏是必然的结果——就算不是现在的雷诺，迟早也会第二个人来办……
第二个人……
希罗的思绪朝着虚无的方向跳了几拍，尔后才平伏了下来——
不管怎么样说，这场内乱正好把旧体制下的一切腐朽之物统统清理掉，就像历史垃圾和呕吐物一样被根除……
“莉莉娜殿下，现在兴兵对逆贼的讨伐会不会来得太过突然和怆促呢？”政务次官的佛兰德伯爵开口说道，他的话也把希罗的沉思给打断了。
希罗眯起眼望向这个肥头大耳的家伙，关于此君过去在帝国政务省任职时的所作所为，希罗亦略有听闻，包括他的一个秘书因为政务次官的一笔来历不明的资产被曝光而全家“自杀”的事件，那只不过是事后警政当局的说法，真相或许已经随被害人一齐被深埋到地底……
“伯爵，对雷诺所进行的讨伐是我们当前唯一要做的……也是唯一可以做的。”莉莉娜平静地回答道。
“但是，公主殿下，自上次大败同盟军后，我们已经得到了帝国领土近三分之一的属地，还有必要继续再去冒险与雷诺的叛军进行面对面的战斗吗？”佛兰德有点咄咄逼人地问道。
“伯爵……雷诺手上还禁锢着我的父皇，我必须要让我的父皇平安地得到自由。”莉莉娜逐字逐句坚定地回答道。
“但雷诺会因为我们的发兵而对皇帝陛下不利，公主这样做不是让皇帝陛下处于更加危险的境地中？”
“我……”事实上也有这样的可能，但自己有别的选择吗？难道要哭喊着去抱雷诺的大腿恳求他把父皇释放吗？那个毕竟是自己的亲生父亲，而不是这伙人升官发财的工具，他们又能够了解些什么……莉莉娜一时间哑口无言。
“公主殿下，请恕臣直言，虽然公主现在是卑斯赖多皇家在这场内乱中唯一幸免的正统皇室遗孤，但是只要皇帝陛下一天还在世，他还是帝国的最高统治者，而且依照历朝以来的帝位继承法，身为长子的美利安多王子才是正式的皇储，他一天仍然是生死未明的，他就依旧是——”
“佛兰德伯爵！”一把年轻而冰冷的声音毫不留情地打断了佛兰德的发言，只见褐黑色头发的年青人从座位上站了起来，两道森寒的视线像两把冰刃一样贯穿了佛兰德：“你的话是不是已经太多了！”
“哦——这个……”佛兰德举起肥短的手臂擦拭一下额头上冒出的冷汗，然后定下神来：“噢，原来是希罗·尤少将，呵呵，既然是莉莉娜公主的事情，阁下当然是要护着的。”
“你们这伙像丧家犬一样寄人篱下的家伙，不但没有一点知恩图报的意思，而且还连自己的饲主也反咬一口——”希罗冷漠的语调中，涵含着无比炽烈的怒意，究竟是纯粹因为看不惯佛兰德的为人，还是因为他的这张脏嘴中伤了莉莉娜……希罗自己也不甚明白……
“你……你……”佛兰德最大限度地镇定下来，尽量不让其他人看出他的窘态，但面对着希罗的那杀人般的怒意，他不免也开始有点口不择言：“你……就算你真的立过武勋又怎么样？！别以为你持着自己的‘内定附马’身份，有莉莉娜公主给你撑着腰就目中无人啊！黄毛小子！”
“你再说一遍——”这次希罗身上散发出来的不再是单纯的怒意，他一把将座椅推开，掏出自己的配枪上膛，朝着佛兰德的方向走去：“伯爵，请你把刚刚的话再重复一次——”
“你，你——我——”看见正在走近的希罗和他手中的枪，佛兰德不禁后退了几步：“我……我……”
“阁下……”一个在座的军官站起来，拦在希罗和佛兰德中间：“请把枪放下吧，阁下。”
“你是谁？”无视后头的佛兰德，希罗抬眼看着面前高大的黑发青年，没有什么具体的印象，只记得他是近期才前来投诚的帝国军军人。
“我是奥迪·巴里上校，作战参谋本部的成员。”青年自我介绍完后，便对希罗劝解道：“佛兰德伯爵的说话确实是中伤冒犯到阁下了，但伯爵和阁下一样始终都是卑斯赖多王朝的臣子，下官认为这样做并不妥当，而且——”他若有所指地看看一直默不作声的莉莉娜一眼，暗中提醒着希罗：“阁下已经是本朝的重臣，希望阁下能够权衡利弊，凡事三思……”说罢，便向希罗点点头退回到自己的位置上。
希罗把枪收回枪套，他原本就只是想吓唬一下佛兰德好让他闭嘴，现在堂堂的帝国政务次官像滩烂泥般瘫在地上，几乎吓到尿裤子了……
“好吧，今天到此为止……各位。”莉莉娜让人看不清表情地低着头站起来，然后也没理会身后的警卫侍从们，转过身匆匆地离开这个让她感到窒息的地方。
希罗的视线跟踪着那抹如蝴蝶般的窈窕身影，看着她去匆匆的背影片刻后，他沉默不语地走出大门外追了上去……
（待续）
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