<第三回> 

「他媽的，那姓張的小子囂張個屁！」一個分家少爺往桌上一拍，讓一隻瓷杯跌個粉碎。
另一個人也不甘示弱，附和道：「說得沒錯，長老都還在呢，憑什麼一副由他當家作主的樣子。」
「是啊，堂堂男子漢活像個入贅的女婿，有什麼好得意的，娶妹蘭真是讓他撿了個現成的便宜。
嗐，乾堯啊，那日你為什麼不讓我把話說完？」，一位分家少爺終於按耐不住，質問今天的東家。

龍乾堯笑而不語，一副悠哉的模樣。
眾人忍不住抱怨：「都什麼時候了，你還一副事不關己的樣子？難道你真要等到那小子踩到你頭上才知道厲害嗎？」
龍乾堯闔上扇子，淡淡地說道：「他雖然住在龍家，但不是入贅，而是繼承，你們說話當心點。」
「就真任他呼風喚雨嗎？」
龍乾堯白了一眼，說道：「關於洋行的事，你們有什麼高見？」
「這……」大夥面面相覷，無話可說。
龍乾堯笑道：「既然如此，你們就別怨長老作這樣的決定。他和妹蘭同年，在茶棧和商行就已經很有名氣。反到是你們，整天除了票戲，又為茶行做了什麼？」
一席話說得眾人語塞。

論才學能力，五飛都是出類拔萃，要說他缺什麼，大概就缺個顯赫的家世吧。
「話……話是這麼說沒錯，可他那一板一眼的個性，我們往後日子可難熬呀！乾堯你在分家裡最夠份量，你可得為大家拿個主意。」

龍乾堯把背靠在椅子上，緩緩說道：「我不想一輩子屈居人下，總有一天我也會離開龍家出去打自己的江山。」
「喂……乾堯你是認真的嗎？」
其餘分家不可置信的笑著：「你想和龍長老打對台嗎？不可能吧？龍家的字號是塊金字招牌，別人抱著都來不及了，哪有人會傻到自己放手，何況你一個新起的茶行，拿啥和龍家爭？」
眾人是斥之以鼻的大笑，龍乾堯也跟著苦笑，虛應一番。

燕雀焉知鴻鵠之志？不說也罷。
自己的祖父為龍家流血流汗的打下一片榮景，如今已百年了，但龍家家業再大，最光耀的仍是本家的祖先。
龍紫玲雖然厲害，但畢竟是風蠋之年；五飛雖有本事，但嫉惡如仇，處世尚欠火侯，尤其與分家相處不睦，只要有空隙，未必沒有機會。
低頭看了看自己的手，總有一天要靠自己的手闖番事業。

龍乾堯為其餘的人斟滿酒，笑道：「看來你們真的是滿腔怨言無處發洩。若有朝一日我能闖出個名堂，絕不會忘記各位的鼎力相助。」
眾人鬧騰一陣，直到二更才散去。

**********

來到龍家的這些年一向獨來獨往，如今要和那麼多人打交道，五飛無疑適應不良，有時真恨不得甩開閒事遠走高飛。

「五飛！」五飛朝聲音的方向望去，龍紫玲在廊下叫住了他。
五飛轉身向長老行禮。
「跟我來吧！」

五飛跟著龍紫玲，進了她的書房，穿過房廳旁的一扇斑駁窄門，一條一尺寬的白石板路，狹長隱蔽。
再向裡拐彎，映入眼中的是一幢小小閣樓，深色的屋瓦襯著白牆與一排筆植的松柏，濃綠的影子印在牆上，看得出屋子年代非常久遠。
自從八歲來到龍家，竟不知有這樣一個地方，更詫異這個房子的構造。
封閉的院落就在紫玲房廳的中央，從外面觀看會認為是長老的書房，但這棟建築很明顯是獨立的，而且這房子的歷史應該比書房的更古老，唯一的出入口是旁邊一個與人等高的小門，顯然刻意避人耳目。

龍紫玲掏出鑰匙，打開房門，房內只有一副紫檀木桌椅和兩架書籍。椅子後面的牆上嵌著一造浮雕石龍，五飛緩緩趨前觀看。
雕像雖然歷經歲月而有些斑駁，但雕工相當精緻細膩，從它雙眼所放出的氣勢，五飛隱約感受到一股嚴肅的氣氛凝結於空中，同時知道這個地方來頭不小。

龍紫玲回頭看見五飛表情變得謹慎，滿意的笑了。不愧是自己看中的孫婿，敏銳度也是一流的。
「放輕鬆點，五飛」紫玲拉過他的手。
對於自己的心思被看穿，五飛有些不好意思，問道：「長老，這裡是……？」
「這裡是龍家的宗閣，擺放著是這個家真正的歷史」
「真正的……歷史？」
「是啊，你也知道龍族在城內有個大族祠，每年定期舉行祭祀。族祠裡保留這個家的族譜與歷史，但是五飛，你相信那些輝煌的歷史都是真的嗎？」
「我 ……」
「族譜裡記的有好事有壞事，有高興的也有悲傷的，更多是加油添醋的結果或是與真相違的『故事』。
其實每當一件事情發生，通常只有少數人知道完整的真相，但年代久了，大家就會淡忘轉而相信族史所記載的事實。」

「事實不一定是真相，在這裡有幾代以來龍族長老寫下的手札，寫下當初做出重大決定時的考量，還有他們自己當時心中真正的想法，這才是龍族真正的歷史。五飛啊，當長老們下一個決定時，你知道他的背後考量多少事嗎？ 身為當家有時得違背自己的信念以顧全大局，而這些矛盾與掙扎的過程不會記載在族史裡，族史只會記下最後發生的結果。」

「五飛，你能在最為難的情況下做出決定而不迷的失自己的心嗎？」
龍紫玲從懷中拿出一把鑰匙，交給了五飛。
「樓上的小閣樓是書庫，手札和日記在下邊」紫玲邊說邊用手指著地上一塊方磚。
「我把這屋子交給你，從今天起你有權決定龍族歷史的方向。」

「不要迷失自己的心嗎？......」五飛一方面恭敬的接過鑰匙，一方面思索龍紫玲的話。
那麼將最疼愛的孫女許配給自己，也是出於這種考量嗎？

看見五飛似乎不明白的樣子，龍紫玲開口道：「無論如何你要記住今天我對你說的話，將來有一天你會懂的。」
「還有一件事」紫玲邊說邊向交椅走去。
「昨天的情形你也看到了，妹蘭雖然魯莽，卻也說出問題的癥結。眼下分家無法同心，任何的方法都只是暫時的權宜之計，所以我想問問你，趁這次的機會到國外一趟如何？現在的情況不太穩定，我怕北方隨時要起變化。」

龍紫玲停了一會，看了看五飛，嘆口氣說道：「雖然你和妹蘭結婚不久，但從妹蘭的個性，還有拜堂那天的情況看來，你們之間的相處我心裡也有數了 ……」
五飛不語。
「既然如此，何不暫時分開一下，或許會好些……至於妹蘭那我會去跟她說的。」

這個提議突然嗎？
不，一點也不，當初和妹蘭結婚為的就是這樁事，如今棋不過是走到它該走的位置罷了。
望著紫玲離去時跚跚的步履，五飛第一次感覺到自己肩上扛的是一個相當沉重的責任。

********

「奶奶！」，龍妹蘭喜出望外的開了門說道：「今兒怎麼有空上我這兒來？」
妹蘭又是挪几搬椅又是端茶倒水，忙的不亦樂乎。
唉，都已經為人妻，怎麼一點端莊都沒有？紫玲接過茶，邊喝邊搖頭。
「最近奶奶的老朋友送給奶奶一本拓帖，帶過來讓妳瞧瞧。」
妹蘭撒嬌的向紫玲摟去，欣喜的翻起了書。
「最近……還好吧」，紫玲看著妹蘭的側臉，試探性的問。
「很好，生意有新當家去談，還有什麼不放心的嗎？」妹蘭的嘴笑微著，眼睛沒有離開書，話裡火藥味十足。
「……妹蘭，奶奶的年紀大了，最近在家更是閒得慌，不知道可不可以早些個抱到自己的曾孫……五飛他……」

「如果是這事就別提了」闔上書，妹蘭頓時覺得索然無味，漫不經心站起身走到一盆蘭花旁，拿手絹想擦拭葉子上的灰塵，可是天天照顧的花哪有灰可擦呢？ 

紫玲無奈的嘆口氣道：「我知道妳心裡一直不痛快，但這事已經塵埃落定也無法改變，五飛是個好孩子，你為什麼不試著和他好好相處，或許哪天有了一兒半女，自然也會有感情。」
「我和他話不投機半句多」，妹蘭背對著紫玲回話。
紫玲走到窗邊的躺椅上，招了招手，妹蘭靜靜的走過去。

「日子久了，興許你會認同他的想法。就像當年你的組父在和我成親之前，已經有心儀的女子，他們倆甚至已經論及婚嫁。這件事我也是後來聽人家說才知道的，但我終究沒有問過他，也沒有改變對他的態度，而幾十年來他也一直對我很好」紫玲悄聲說。
妹蘭將頭枕在奶奶的膝上，默默聽著。
「不管我為這個家盡多少的心力，終究會有停止的一天，而眼下的紛擾、分家的盤算更讓我憂心，妹蘭，我想五飛能挽回這個局面。」

「因為他可以挽回，所以用我來棄車保帥嗎？」 妹蘭把頭埋在龍紫玲的衣擺裡，沈默不語。
這些年來為家裡付出的心血，仍究比不上一個「外人」；不論自己的手腕有多高明、能力有多強，如果不能達到無可取代的位置，那麼終究一無是處……

龍紫玲接著交待了五飛之後的安排，妹蘭只是靜靜的聽著；紫玲離開的時候，妹蘭也沒有多留她。

望著那杯一口也沒碰過的茶，黃澄澄的映出自己的臉和身後那張鴛鴦交頸的繡幔，像一張泛黃的古絹畫，爬滿了代代的故事與淡淡的傷痕。
在這宅院中，陳年往事興衰交迭，每個人轟轟烈烈的故事到頭來都僅僅是個零星的點綴。
有朝一日自己也會成為往事，血肉化成為這古老房子的一部分。

一滴水落在茶裡，糢糊了景像。

[下一章]