[2050]
The Garden of Eden

— By: Noin —

"从今天开始，你就是迪奥·麦韦。"救世主伸出手来，神情肃穆地在他面前划了一个十字。

"谨遵主言。"这么说完之后，栗发披肩的少年恭敬地退回原位。他的身旁站着一位外表和他相差无几的年轻人，不同的只是褐色的短发。两人视线接触之际，不约而同地露出了会心的微笑。调皮而充满活力的笑容，似乎和现场庄重的气氛不大相称。

为了抗拒这种不协调感的干扰似地，圣乐以缓慢的节奏恰时地演奏起来了。

这是为新生的守护者正式命名的仪式，称为受洗礼，在天国内部是一个非常重要的传统节目。虽然本次规模是有史以来最小的──总共只有三人受洗──却特意假座救世主专用的圣堂举行，可见对本次仪式的重视程度。因此在稍后的观礼席上，代表各部门出席的要员们也都屏息静气地正襟危坐。

然而仪式中最特别的还是受洗者本身──全部都是通过那次著名的试验降生到世界上的人。 

由救世主亲自主持的人种试验，因为产生了不符合规格的守护者而分外引人注目。从而在天国就"如何维持完美人类血统"的问题掀起广泛的争论。风波终于在救世主作出"探讨规格外人种的可塑性"的决定后渐渐平息下来。

救世主亲自对三人进行指导，力图让他们克服先天瑕疵发挥身为守护者应有的潜力。三人不负厚望，在极短的时间内通过所有指定的修研课程。事实证明，他们除了在外表上和传统守护者有异之外，能力完全没有可以质疑的地方。这个结果有力地粉碎了人种试验是失败之作的谣言，洗礼仪式如期举行了。

能够获得受洗的资格，意味着身份得到天国的正式承认──这是每个守护者必须经历的一步。

接下来根据天国一直实行的做法，是为每个新晋的守护者分配一位导师。导师负责替后辈命名，根据能力替他们选择适合服务的部门，并在生活和工作上提供忠告和帮助。

救世主随即宣布将担任三人的导师，让他们留在身边直接侍奉自己。

自四城建立以来，大人亲自执行教导工作的情形，这只是第二度而已。而第一代蒙幸成为救世主门下的守护者当中，便包括了如今身居要职的萨古斯司令官。这无疑是向天国上下宣告了这几个人在接下来的日子里所享有的举足轻重的地位。 

然而在当今的世界里，头发和瞳孔的颜色深浅是判断居民身份贵贱的重要的依据。对于一向以完美的外貌为荣的守护者来说这是救世主的恩赐之物，只有守护者才有资格独享。相比之下，瑕疵品却是连和四城的污秽人类区分的基本标志也失去了的人种。

即使拥有同样神圣的身份和能力，一看到那张跟普通人类毫无分别的脸，大家便难以将他接纳为同伴。外表上的巨大反差引起心理上的抗拒，甚至发展成为鄙视的心情也是很自然的事情。因此，在座的守护者们都怀着各式各样的复杂心思来观看着今天的仪式。

顺便一提的是，守护者的姓氏根据其出身的培养系统的名称来确定。编号为"麦韦"的系统位于救世主专用的研究室，号称天国最完善的培养系统，也是唯一一台非量产型的系统。 

"既然有二重奏，当然一定有独奏的人。"定定地注视着面前两位精力充沛的守护者，救世主大人沉思着说道。

"三号。"

"有！"短发的年轻人闻声上前。

"从今天起，你的名字是苏洛。"

"是！"苏洛大声地回答。

宣读摆放在祭坛上的效忠誓言时，少年充满自信的声音在鸦雀无声的圣堂中回响。死气沉沉的空气中流动过一丝似有若无的悸动。

好容易完成所有必须的步骤退了回来，苏洛夸张地叹口气："真无聊！"看到对方悄悄做了个鬼脸，同样感到百般无赖的迪奥差点嗤的一声笑出来。

站在不远处监察仪式进行情况的司令官，立刻向他们投射过来如同其发色一样冰冷的目光。

接下来，三人中唯一的女性，深蓝色短发的活泼女孩被命名为希尔德·舒贝克。 

"苏洛，以后要好好对待迪奥啊，可不要辜负了你的名字。"最后致辞的时候，救世主大人语重心长地说道。

没有人明白这句话是什么意思，大概是兴之所致的戏言吧，独奏和二重奏什么的。

"是！我们会在一起永远不分离。"苏洛半是认真半是玩笑地立刻回答道。

在场观礼的人们表情各异地笑了起来，仪式总算顺利地结束了。 

迪奥、苏洛和希尔德三人以文职守护者的身份被分配到一起工作，不久更奉召进入救世主密室。朝夕相处的日子里，彼此之间的友谊如同清晨的阳光，一点一点地温暖着年轻的心。

而不知从什么时候开始，周遭的气氛变得祥和起来，至少表面上大家都客气地对待他们。大概是命名仪式使大家意识到瑕疵品的身份已经得到最高掌权者承认的事实。被安排到各部门实习的期间也得到殷勤周到的接待，同僚中无论是和前辈还是后辈的交往也增加了不少。如救世主所愿，天国逐渐顺利地接受了这几位与众不同的守护者。

只有一个人例外......他就是永远以冷峻的脸孔出现的萨古斯司令官。 

虽然分属不同的部门，迪奥却因为拥有一头和萨古斯不相伯仲的长发而备受女性瞩目。虽然低贱的深颜色稍微损害了形象，然而天生光亮柔顺的发质，即使在守护者当中也十分罕见。渐渐地两人经常被大家放在一起比较。

如此一来，总是非常严厉的司令官似乎就不如个性明朗乐观的迪奥来得受欢迎。加上他们在实际作业中显示出的优秀才能，对瑕疵品的评价逐渐趋向正面。

如果这是萨古斯之所以对他们不友善的原因，就未免太简单了。

无瑕可击的俊秀外表，自律而冷静的性格，加上卓越超群的指挥和作战能力，银发的年轻人一直被当成守护者的典范推崇备至。更凭藉忠心耿耿的责任感得到了救世主绝对的信任，从而一跃成为天国最高执行司令官。

对于萨古斯来说，身为守护者必须怀有即使牺牲一切也在所不惜地达至完美的觉悟。崇尚采用强硬的手段来维护天国的秩序，以保障庞大的运作得以有条不紊地顺利进行。这种雷厉风行却非常奏效的管理作风使得本人深感为豪，也让人既敬且畏。

瑕疵品的出现，不啻于向司令官那对完美的执念发出挑战。为守护者的高贵血统带来耻辱的品种，即使只是远远地观望着也让人感到厌恶。

幸亏职责不同的缘故，彼此相遇的场合只限于在救世主大人的研究室里。萨古斯总是不着痕迹地掩饰着真实的情绪，以公事公办的姿态出现。

"真是不诚实的人。"苏洛私下如此评论道。

支持司令官的守护者当然大有人在。这样的话传到萨古斯耳边，只怕会引起更难以弥补的忿恨吧。 

这一天，应召前往侍奉救世主的迪奥，迎头碰上了站立在门外等候的希尔德。平常总是带着爽朗笑容的少女脸上失去了光彩，以一副忐忑不安的神情凝视着他。

"早安啊。"迪奥朝气蓬勃地向她招呼道。

少女没有回答，左顾右盼了好一会，才仿佛好容易下定了决心似地说道："头发......"

"怎么了？"迪奥有些摸不着头脑。

"头发扎起来吧？"

"好好的为什么要......"

"虽然说一点不逊于司令官，可是也没有必要和他一样才行。"

"希尔德？"

"迪奥就是迪奥，即使是外表也要和别人不同的。"希尔德一口气地说道。

迪奥眨了眨眼睛，对于少女出其不意的倔强宽容地笑了笑。虽然有些奇怪，可是头发无论是披散着或者是扎起来对于他来说都是没有关系的。如果幻想可以用来当作对付萨古斯司令官的武器，就更加滑稽可笑。

当然，如果希尔德喜欢的话，什么都可以。

迪奥乖乖地坐下来，希尔德的双手灵巧地在他背后活动着。阳光透过头顶的天幕斜斜地映照在幽静的休息区，在他心中产生一股甜甜的暖意。 

头发被扎成长长的麻花辫子，在身后晃晃悠悠地荡着。相比之下，现在似乎是更爽快的感觉，迪奥忍不住甩了甩脑袋。

"好可爱哦。"

"咦，新形象嘛。"

"好象更合适你啊，迪奥。"

"很精神呢。"

通往秘室的路上，走廊中的各位都向他友好地笑着打招呼。可以感觉得到这不是大家应付自己的台词，而是这个形象似乎真的很受欢迎。就连救世主大人也......

一刹那仿佛连呼吸也停止了似地，救世主定定地盯着他。那种参杂着惊讶和喜悦的锋利眼光几乎穿透了他的身体，一直延伸到很远很远的地方。

半晌，他才自嘲般地回过神来，一如既往地展露出和蔼的笑容说道："好象换了个人似的呀，迪奥。"

不明所以的迪奥只是笑眯眯地用手抓了抓自己的栗色长辫。

"伤口包扎好了，为了谨慎起见我还是帮你透视一下吧。"

"喂......"五飞还来不及抗议，身体已经被牢牢地套住了，只能任由摆布。

"说不定哪里的骨头断折可不好办。"莎莉若无其事地摆弄着叮当作响的医疗器械。

"医学狂人！"五飞无可奈何，恶狠狠地笑骂道。

虽然以兽医的名义出诊，莎莉私底下也接待因为某些原因不方便在公立医院露面的病人。当然，要接触这位医术精湛却远离尘嚣地独居的女医师，必须通过可以信赖的中间人来进行。由于工作的特殊性而经常遇到流血事件，五飞也成为她的常客之一。然而他每次上门都只是为莎莉介绍新客人而来，自己却永远无伤无损地在一旁闲坐。套用自豪的当事人的形容，就是"连头发都不会丢半根"。

这么一来，再如何技术高超的医生也派不上用场。

对于没有机会修理以"不死身"自诩的五飞，莎莉一直耿耿于怀："等着瞧吧，总有一天你会落在我的手上。"

两人也就在年复一年的相互调侃中结下了深厚的交情，莎莉成为清楚五飞所有事情的其中一人。

所以，此刻她的喜悦不是三言两语就可以说明的。何况五飞仍然宁死不屈，为了私运者的尊严作着不懈的挣扎。结果两个人都完全忘记了要如何招待被留在诊室外面无所事事的迪奥。

在救世主大人亲自指导下进行研究工作，三个人如鱼得水地成长着。即使是在天国也不能向外部公开的秘密资料，他们也有自由运用的权利。由于这个原因，他们对世界的认知甚至已经远远超出了普通的守护者。

沉浸在由救世主大人的关爱所营造起来的美好环境中，日子就这么安祥而平静地流逝。

是的，如果没有接下来发生的事，一切都会沿着这样的步调无忧无虑地继续下去。然而，事实毕竟是事实，不能象处理终端机的数据一般可以从头再来。

因为他们打开了一个被遗忘的世界。

一个被封锁在救世主的密室深处，不知道沉睡了多少时间的世界。

密室的尽头有一扇门，救世主曾经郑重叮嘱过无论任何人──即使是拥有特权的他们──都严禁接近。然而按耐不住的好奇心，终于促使他们趁着导师出巡的机会潜入了这块禁区......

改变命运的序幕由此被缓缓地拉开了。 

"为什么会是这个样子？"

从禁区顺利退回之后，苏洛──三个人当中最早觉醒的也是他吧──满脸错愕地重复着同一句话，"为什么？"

迪奥和希尔德只能以沉默作为回应。

"完全无法理解啊。"苏洛的愤怒道出了他们心声，

从密室深处发掘出来的不是一个电影故事，看完之后把磁片放回原位就可以当作什么都不曾发生。那是一个活生生的残酷事实，看过的人不能将它轻易从脑海中抹灭。

"事实"，原来是这么回事──不──应该说竟然是这么回事才对。

因为拥有高度的智慧和特权，历代守护者们都以为自己对世间万物有着超越普通人类的理解，只有自己才清楚全部的真相。然而大家坚信不移的理念在"事实"面前却是那么的不堪一击，虽然是让人如此难以置信的事实──

即使身为救世主最忠诚的助手也只能看到真相的冰山一角，实际上他们也和被自己所唾弃的人工制成品一样被隔绝在真相之外。

明白全部真相的，大概只有救世主大人自己吧？ 

虽然如此，回到现实中的大家却要装出若无其事的样子来。救世主再三严厉地嘱咐不能接触的禁地，他们却破坏了规定。如果暴露的话后果将会非常严重。同时也因为实在不知道该怎么应付这个发现所带来的冲击，再怎么感到恐惧、悲哀和惊愕，也只好拼命不留痕迹地掩饰下去。然而事实的阴影就象幽灵一样不分白昼黑夜地困扰着，吞噬着他们的良心。

决心要采取什么行动来作个了断的人是苏洛："明知道事实被扭曲却企图袖手旁观，无法原谅。"

确实，一想到自己也曾参与其中，罪恶的感觉就无法挥之即去。

自己如此全心全意所敬仰的救世主大人，难道是这个可怕秘密的策划者？

他到底为什么要这么做呢？

事实的背后到底隐藏了什么？

"不可能的。"迪奥喃喃自语着，试图说服自己。

"我不会盲目信任任何人的，"苏洛低声地说道，"即使是救世主大人也好。"

"可是，大人他不是一直致力于四城的建设吗？那是他全部的心血啊。"

"那么去把真相彻底地挖掘出来吧。"苏洛的语气变得非常决断。

紧抿着嘴唇的迪奥将额头靠在冰冷的幕墙上，不发一语地点了点头。

背负着瑕疵品的耻辱奋斗至今天的地位的两人，就在这一刻将自己的命运改写了。

天幕外是沉沉的夜色，隔着宽阔的护城海，远处四城璀灿的灯火显得那么虚幻而遥不可及。 

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