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  星海征途

By: Friday

 

 

     
 

六、弁翦

《1》

自从莉莉娜·卑斯赖多公主在L3宙域的演说通过泛用高频在帝国境内进行广播后,溃散在各地依然抵抗着同盟侵攻的帝国军残存部队仿佛呼应号召似的,纷纷向逆反的军务大臣雷诺摊牌,将领们转而效忠作为皇室遗孤的莉莉娜,并率领舰队前往X-18999殖民卫星进行集结。

短短的六天内,已经有近两千艘的帝国军战舰赶赴到X-18999附近宙域,与随莉莉娜一起驻扎在此的第一舰队会合。

虽然挫败了行政官力奇奥·巴顿的谋反和成功镇压X-18999,但却让主谋的力奇奥逃脱出X-18999后藏匿起来……

以多诺的话来说,力奇奥只不过是宇宙中的一条小虫子,就算苛存下来日后也成不了大气——但眼睁睁地看着力奇奥从手心中溜掉的卡多鲁心里却很不是滋味,他隐隐地预感到,放走了力奇奥就等同放虎归山——日后所发生的事证明了他当时的预感并没有一点儿差错……

不过接踵而来的繁重事务,让卡多鲁把追捕力奇奥的事暂且放下,在完全镇压X-18999殖民地后,他便负起了整个殖民地的行政管理,虽然只是暂时性的职务,但卡多鲁干起来却一点也不含糊,渐渐地显现出他在行政管理方面的优秀资质。


“卡多鲁跟我们不同……我们只是作为纯粹的军人而存在,他则不是……”来到设在行政大楼内司令部的多诺,望向玻璃窗外的殖民地街景:“或许以后的和平时期里,更加需要他这类人,而不是我们……”

“和平时期吗……”办公桌后的希罗低喃着,仿佛他压根就从来没有考虑到这个方面上的问题。

“和平,能够有那一天吗……”多诺把手交叉在胸口前:“对了,你的伤怎么样?”他的视线转移望向希罗。

“只是被玻璃碎片擦伤了一点而已。”希罗那天能够和莉莉娜一起挣逃出力奇奥的绑架阴谋也真够惊险的,而当初提出用计引诱力奇奥,然后借机镇压的人正是多诺本人——结果机关算尽了,他们的冒险亦成功了,当然无意中当了一回诱饵的莉莉娜至今还是被蒙在鼓里的。

“说老实话,对于公主殿下……也只有你有这样的能力了。”多诺一语双关地说道,很明显的,他所指并非完全是这次的这件事……

希罗敏感地察觉到他的话背后所包涵的另一层意思,但他没有对此给予任何回应亦无须作任何回应——他的思绪一直都不在这个方面上,也从来不会放在作为军人本职以外的任何东西上面去……

与即将成为宿敌的狄奥·麦士维相比之下,希罗在军务以外的生活犹如一个清教徒一般枯燥乏味,自从与尤尔家脱离了亲族关系被逐出家门后,他便把心思一直放在为自己仕途的添砖加瓦上,别人花费十年、二十年功夫得到的成就,他利用短短的六年、七年便能够得到——虽然在这个由门贵阶级说了算的国度里,没有家族背景的人所作出的努力往往都是功亏一篑……


“叩、叩——”红木大门上响起了敲击声打断了希罗对往昔以来的沉思。

“进来。”

“长官,积达·卡恩少尉报到。”一名大概只有十九、八岁的青年军官推开了门,生涩地向在场的两名指挥官举手敬礼,他是新任的舰队司令副官:“……外围的哨戒艇来电,又有五十艘友军的战舰抵达附近宙域,他们表明来意说,是准备归顺莉莉娜公主殿下的部队。”

“谁做带领的?”在这几天内,不肯听命于雷诺在斯克尔特的“帝国政府”的数万帝国军部队纷纷投向以皇族遗孤之名成军的莉莉娜公主旗下,使得X-18999殖民地周边的驻军大幅度膨胀,他们当中有很大一部分是与同盟军的交战中受到重创的舰队,当得知正是雷诺开放边境让同盟军进入时,这些在战斗中损兵折将的帝国军舰队便意识到自己已经被出卖,愤然地转投到莉莉娜和希罗他们的阵营,形成一股对雷诺的“讨逆”力量。

没能够完全消灭掉帝国军舰队的中坚主力和成功拘禁莉莉娜公主,这两个因素现时混在一起便成了雷诺致命的失算……

“领航的是‘德拉桑’号战防舰,是拉尔夫·卡多上校的编队。”

“拉尔夫……”多诺闻言后有所反应,拉尔夫·卡多这个名字——正是在六年的“六日战争”中,和多诺一样幸存下来的那八名军校毕业生之一。

“独臂卡多嘛。”希罗则是知晓此君在帝国军中的另一名号,当时他身为装甲步兵的一员便听说过,装甲步兵中尉的拉尔夫·卡多在与同盟军的近身战斗中被敌兵的战斧砍掉了一条右臂,但这名年轻的装甲步兵连队长咬着牙根,撑着仅存的血淋淋左臂与包围他的八名敌兵搏斗,砍下了其中七个的脑袋后才被援军救下了火线——“独臂卡多”的大名就在帝国官兵中流传开去。

“是的,他们的舰队已经准备入港。”积达如实地汇报道。

“希罗,我到港口一趟去。”多诺和拉尔夫自“六日战争”后亦结下了私交,他与拉尔夫一起并肩作战的时间甚至比和希罗的还要长……另一方面,拉尔夫所在舰队负责的是斯克尔特防区,多诺就把两个留在斯克尔特的人托付给拉尔夫照料着,自从由战败至来到X-18999后,他便一直想得到关于斯克尔特的讯息……

见希罗无声地点点头后,多诺便转过身走出了办公室。

“另外,关于在空港船坞内的那艘待建中的‘冥王星’级战防舰……”积达继续向上司报告道:“按照阁下的意思,解决了资金问题后,很快会在近期内完工。”

“是‘翔翼’号……”当他带领着舰队进入太空港时,就被那艘静悄悄地停泊在旁边巨型船坞中,有如昂首飞翔的海鹫般纯白色的舰身所吸引,他召来了原本力奇奥手下的官员,细问后才得知这艘只完成了一半,被命名为“翔翼”号的战防舰是由力奇奥掌控下的“巴顿财团”所属军工企业制造的,准备献给雷诺做座舰的新型战舰——用不着怀疑的,力奇奥在这个中间又可以从出资购舰的帝国军务省那里抽掉不少的油水。

“狼狈为奸……”希罗一边暗地里嘲讽道,一边命令接手这艘战舰的建造工作——不过战舰建成后的主人是他自己,而不是雷诺……

“让卡多鲁从原本的财政预算中拨出一批资金过来,就说这是军方的军用物资购置费用,战争结束后会连本带利地还给殖民地。”希罗想一下后再补充:“对,还有充公了的巴顿财团财产也可以,反正是那只老狐狸留下的东西,就由他来承担一部分责任吧。”

“明白了。”得到批示后的积达点头行礼后便退出办公室。


《2》

“雷诺那条老狗,在临归西前还咬了我们一口。”蓝黑色头发的青年军官不以为然地比一比他那只仅存的左手,以戏虐的语气向身边的僚友说道:“真想不到,早知道我就应该在斯克尔特时用我这只手把他给捏死……”

“那只会弄赃你那只闻名于世的独臂。”多诺对于拉尔夫的玩笑只是一笑置之:“不过幸好,这次我们大家还能够保住性命,比‘六日战争’的那次幸运得多,该保留下来的人都保留了下来。”

“大概要拜公主殿下的感召所赐罢。”拉尔夫和多诺现在正是一起前往竭见莉莉娜的途中,因为公主殿下要求亲自接见那些带兵归顺的帝国军将士们。

“……你我也知道,单靠她本人根本不可能成事,或许连她自己也清楚这一点。”多诺低声地呢喃道:“但扶持她是我们现在唯一的出路……而且,日后她是拥有这样的统御能力的话,对于我们来说也是无妨的……”

“你是这样认为的吗?”

“……至少我们的指挥官目前是这样看。”

“希罗·尤嘛……如果他有显赫的家世的话,凭他的能力一早已经走到比我们更高更远的地方……也难怪,他以前可是我们装甲步兵连队中的最后一个处男,这一点倒和那位公主殿下挺相配的。”

多诺听到拉尔夫的话后不由地皱皱眉头,但也没有再多作声在这个问题上钻牛角尖了,他只想知道自己比较关心的话题:“对了……卡多,你从斯克尔特撤出时,嘉芙莲她们怎么样?”他指的是自己留在斯克尔特的姐姐和女友。

“……临撤离之前的几天我还见过她们,她们都过得很好。”拉尔夫知道这位老朋友始终最关心的是什么:“放心好了,我已经让留在斯克尔特接应的人好好地照看着她们的。”

“嗯,我只是担心——如果让雷诺知道她们是我的亲族的话……”

“男人嘛……有时侯也顾虑不了这些,要干大事的就得准备好听天由命吧。”拉尔夫的举起独臂安慰似的拍拍他的肩膀:“相信我吧……”


《3》

结束了莉莉娜公主与拉尔夫等几十名率部归顺的将领的接见会面后,众人纷纷步出作为会面场地的行政大楼礼堂。

“尤少校——”公主在希罗身后唤道:“希望你可以留下来。”

希罗的脚步停下来,看看旁边的多诺,多诺会意地朝他点点头,然后便步出礼堂并伸手带上了门。

“你们也先退下去,我和尤少校一起便可以了。”莉莉娜对站立在身后的警卫队员说道,警卫队长的加隆中尉闻言后,就转身带着几名部下从旁门里退出去……

礼堂里就只剩下他们两个人……

“公主殿下……”

“希罗,对了,我可以这样叫你吗?希罗?”莉莉娜褪去刚刚会面时所持的严谨神态,恢复一个才刚满21岁的少女应该有的轻松表情:“上次的时候,没有经你的同意便这样叫唤你的名字,有点不太礼貌……”

“你用不着在意这件事……”希罗呐呐地回答道。

“但我一直想对你说……谢谢你当时救了我。”

“这只不过是我的职责所在,就算是警卫旗队的士兵们也是在拼命地保护着公主殿下的安全。”

“希罗……你知道吗,在雷诺发动政变前的一天,我还只是一个呆在国立大学图书馆里的普通女大学生,一直以来,我需要的是朋友,而不是部属——到今天这个地步亦非我所愿,我没有想过要你们为我而拼命,从来也没有需要过别人为了我而搭上性命……”

“……殿下,正如你所说的‘非我所愿’,我们的效忠对象只是你,而非你的意愿。”希罗低沉地道出实情。

莉莉娜愕然了一阵子,然后不惑地看向他:“但,希罗……我希望……至少你可以尊重我的意愿……不要当我或者诺尔亚贝惑星帝国的棋子……”

“我明白了,殿下。”希罗的双眸中掠过一抹寒光:“我曾经誓言过的……我会办得到的……”

对于这谜一样的说话,莉莉娜一时间没有领悟过来背后到底是什么涵义——直至日后,他们两人之间转变成了另一种关系后,她才深切地了解到希罗这时候说的这句话究竟何解……

但她接下来的回答却是有意无意间地揭示着两人的将来——

“我……希望在你的走向达成誓言的征途上能够一直地陪伴着我……作为彼此之间的承诺,希罗·尤少将……”

听到莉莉娜对自己称谓上的改变,希罗的身体微微地颤动一下,沉默半晌后他便深深地低下了头……


《4》

宇宙历194年6月29日,在X-18999殖民卫星的莉莉娜公主代表卑斯赖多皇家颁发了第一道行政命令——对于在“马卡亚”战役和其他对同盟军及叛军的战斗中有所立功的帝国军将士作晋升和进行嘉奖。

带领第一舰队脱出包围圈并击溃部分同盟军的希罗·尤少校晋升为帝国军少将,并正式被任命为第一舰队司令官。

驱逐舰“复仇者-I”号的副舰长卡多鲁·纳巴·威那上尉晋升为帝国军中校,并任命为“复仇者-I”号的舰长。

带领第三舰队成功突围并指挥舰队攻占X-18999的多诺·班杜中校晋升为帝国军准将,并正式任命为第三舰队司令官。

拉尔夫·卡多上校以及其他有功将兵都获得一级军衔的晋升,并且利用没收得来的力奇奥家族财产对全体官兵作俸禄发放。


与此同时,在距离数百万公里外的L2地群,一支为数近六千的庞大同盟军舰队已经集结完毕,开始朝着X-18999方向逼近,同盟军与雷诺达成协议的一部分,联手把这支正在逐渐壮大起来的“讨逆军”扼杀掉。

7月1日,希罗和多诺分别率领自己的舰队从X-18999出航,作为前锋布署在外围,准备迎击数以倍计的同盟军舰队。


宇宙历194年7月,第一次的X-18999攻防战即将展开……

亦是帝国军的希罗·尤和同盟军的狄奥·麦士维展开的第一次正面交锋……



(待续)