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十四、光之刃
《1》
阴暗潮湿的房间里几乎没有一丝的光线，厚重的铁门被推开后，军靴踏在冰冷地面上响着叩击声。
低耸着头部的男子像失去脊梁的软体动物般，被两名卫兵左右挟着地拖进房间内，然后给按到房间中央的椅子上。
男子低垂着的视线在能够看见在他跟前地面上的一对对高筒军靴尖，他模模糊糊地意识到周围无声地站立着四五名帝国军的军官。
“你就是同盟军第七舰队的司令官，卡修·拉法特中将。”前方的黑暗中传来一把年轻低沉的声音：“不，应该是‘前司令官’……”
“你……你们是什么人？我已经把我所知道的都告诉了你们。”卡修露出一脸惶恐的神色，自从他所指挥的第七舰队在X-18999战败被俘的这段日子以来，他已经算是领教过帝国军的种种逼供手段，跟某些宁死不屈的部下不同，他的气节还没有达到那个境界，只不过是被稍稍地吓唬一下，他便把自己所掌握的军事情报向帝国军统统盘托而出，以求活命。
“我们对于已经知道的东西已经不感兴趣，对于知道这些东西的人也一样……”
“你这是什么意思——”卡修闻言后才惊骇地抬起头，看向眼前的这名身穿帝国军将官军服的褐发年轻人：“你，你到底是谁？！”
“我的名字叫希罗·尤。”褐发年轻人简单地回答道。
“希……希罗·尤……”卡修的牙齿打着颤，直到片刻后，他竟然傻笑起来：“哈——哈哈——哈哈，你……就是那个在X-18999打败我们的那个帝国军少将——竟然是这么一个孩子，我们竟然被一个孩子打败……哈哈哈哈——”说罢，他便一个劲地在傻笑。
“希罗，这个人对我们真的有用处吗？”站在希罗旁边的卡多鲁低声地问道，他在行政官邸接命令后赶回太空港，准备让舰队出发到L5增援多诺，但本应该一道出发的希罗却临时性地把他带到这里，期间没有作过任何的说明，只是说了一句“找到合适的人选来替我们办某件事”。
“如果要在同盟那头放一把火，免得他们会来拖着我们后腿的话，这个男人是最合适不过的人选。”希罗到现在才透露一点画外音，然后把话锋转回到卡修身上。
“我让你来这里的目的，是想让你为我们办一件事——只要事成之后，我可以还给你一个帝国军将领的地位。”
“什么……是什么事？！”停止了带着惶色的笑声，卡修混沌的脑海内仿佛给什么力量唤醒般的，他听到希罗说的“事成之后”顿时整个人打起精神来。
“回到你的祖国去，在那里制造一场混乱——”
呆愣了半晌后，卡修再次大声地傻笑起来：“不可能，这个不可能……”
“难道你不想向那些在战场上抛下你不管的部下复仇吗？”尽管知道事实的真相正好恰恰相反，但希罗还是在话里头有意无意地煽动着。
“我——”卡修的双拳突然间握紧：“那个张五飞……没错，我不会饶过他的！要不是他的话，我怎么会落到今天这个地步！”他的复仇心态在希罗的诱导下正朝着奇妙的方向发展，这种仇恨不是针对作为敌人把他俘获的希罗和帝国军，而是那些拒绝执行他的错误命令的部下们。
“怎么样？愿不愿意？”算是摸透卡修的卑劣为人，在帝国军的连番威迫利诱之下，他自然肯轻易地点头应承。
“这样做的话，于你们而言会有什么好处？”
“我们的好处是什么这点与你无关，你只要管好你的好处就足够了，这是你现在唯一的机会和选择……”希罗对他下了最后的通牒：“还有其他的人选可以干，你现在答不答应问题也不大的。”
“好！我干！”卡修毫不犹豫地答应道：“只要你能够遵守承诺的话——告诉我，你想怎么干！？——”
《2》
前往L5地群的雷诺军舰队，在8月23日穿过了L5点徊廊，距离CO-109殖民地宙域只有六万公里。
“我都说了那些平民军的胆小鬼就是不敢和我们面对面地对抗，以我们舰队无敌的战斗力，光是用我的‘麦尔邦’上八门主炮就能够把他们辗成粉末。”
如此说道的人正是布姆·布骆逊少将，这个身高近六尺的巨汉是一名贵族特权意识的推崇者，对于希罗一党“平民军”的存在甚为敌视，同时他是雷诺的侄子，所以在这次帝国内乱中一直是作为雷诺军的急先锋带兵镇压不肯臣从的帝国军官兵和普通民众，长期以来的贵族生活亦养成了他那种唯我独尊的暴虐性格，他并不习惯指挥舰队作战，拿着战斧砍杀的装甲步兵战斗才是他擅长的——这亦造就了他的一个恐怖的嗜好，用命丧于自己战斧下的敌人头盖骨取下作纪念品，以他自己的话来说“这才是一个武人实致名归的勋章”，在过去的无数大大小小的战斗或者私斗中，他所收集的“纪念品”数目已经过百。
跟布姆一起出击的是古拿兹·茨比少将，他指挥另外一千艘舰队和布姆一起对CO-109进行夺回作战，与布姆不同的是，显得阴阳怪气的古拿兹是瓦络特的心腹手下之一，与其说他是前来“协同”布姆作战，倒不如说是来“监视”的，在布姆扯着大嗓门发出“我要把希罗·尤小子的褐黑色头颅拿下来挂在家里的墙壁上做装饰物”的大话同时，古拿兹则在打着自己的小算盘，一如两人各自的主子般……
没有像预先估计的那般，多诺的舰队会埋伏在徊廊的出口处对他们进行拦截，而是毫无抵抗地让他们通过了徊廊。
“那个叫多诺·班杜的平民小鬼恐怕早已经夹着尾巴溜之大吉了！”布姆在舰桥上双手叉着腰地大言不惭道。
距雷诺军舰队前进方向约四万公里外的一个陨石群带的背后，多诺舰队的八百四十艘战舰隐匿在某个雷诺军舰队的雷达盲区内，因为要抽出一部分战舰作为CO-109的警备兵力，所以多诺在希罗他们未能够及时赶到的情况下，只能以1比2的兵力劣势来迎击雷诺军舰队，正如他之前对夏鲁克所说的“硬碰硬是行不通的”，他也不打算由敌人的正面来进行决战。
“这算是什么舰队的行军队形，乱七八糟的。”看着由布署在前线的侦察艇发送回来的即时影像，多诺皱着眉头地批评道：“一点秩序也没有，驱逐舰和后头的补给舰队列混在一起，两边的侧翼跑得一前一后的，中央舰队完全暴露出来连一点掩护也没有。”
“要是不知道的话，人家还以为这是一支逃难中的舰队。”身后的夏鲁克中校讥讽道。
“也罢，那么诸位，就按照之前计划制定的，去教晓一下这伙贵族大少爷们，让他们看看真正的战争应该是怎么样打的。”直到半小时前，多诺才把诸名军官召集到旗舰上，向他们逐一说明这次作战的战术方案：“如无意外的话，在希罗他们赶到之前应该可以解决一大半了……”他的嘴角稍稍扬起了一个自信的微笑。
“明白！”在场的军官异口同声地应答道。
此时此刻是8月23日凌晨的6时15分……
《3》
8月23日凌晨7时45分——
“前方天顶方向，06座标位置，发现敌舰群接近中，3分钟后进入射程范围——”布姆舰队的旗舰“麦尔邦”上的雷达士发出警报。
“数量！？”布姆抛掉手中啃剩一半的牛腿骨，抬步趋前问道。
“阁下，有一百艘的数量。”
“一百艘！”布姆的大手一挥：“把这些可恶的平民统统给我踩成碎片，送他们下撒旦的地狱里头去，全军突击！”
雷诺军舰队甚至连行军队形也没有编排成战斗队形，就蜂拥一团地朝着敌人舰队扑去。
在一旁的古拿兹舰队见状亦正想跟着布姆舰队一起追击，但旗舰“法莲娜”号上的雷达士则发现在另一个方向出现的新反应——
“阁下，23座标位置发现另一队敌舰群。”
“什么？？”古拿兹没有立刻反应过来，一会后才悟觉到：“还有新的舰群！？对方有多少？”
“一百艘，阁下。”
“……搞什么的？！那个多诺·班杜怎么把兵力都分散了！？”古拿兹一边怪叫着，一边下令准备追击的舰队调转头：“我们去应付另一边的敌人！”
“阁下，我们不跟布姆将军的舰队一起行动吗？”
“谁管那个野蛮人这么多，他只会拖我们的后腿。”古拿兹早就认定布姆只不过是一个对用兵一窍不通的莽夫而已，要不是瓦络特下达的督战命令，他根本就不想和布姆一起行动。
古拿兹的舰队迅速转向，往另一个方向上出现的敌人冲去——雷诺军的舰队瞬间分成两边来展开各自行动，而且在多诺舰队的两支诱饵部队的诱导下，把彼此之间的距离越拉越大……
“古拿兹那个小白脸在耍什么！？”正追到兴头上的布姆听到幕僚的报告后，转过头来咬牙切齿地说道：“不管他了！我们继续追击！直取CO-109！”在血管里的暴虐因子再度沸腾起来，世界上再没有事情比享受像现在这般恃強凌弱的战斗更加有趣。
布姆和古拿兹当然都没有足够的意识可以判断到，自己正一步步地跌入多诺的陷阱里。
“……其实只要仔细地分析一下，便能够看清楚隐藏在其中的机关。”多诺无趣地看着投映在壁幕上的战场态势图：“想不到，这两个低能儿比我所预计中的更轻易掉入了陷阱……哼，如果对手是那个狄奥·麦士维的话，恐怕就没有这么容易对付……”没有理由地，他道出了这个只交过一次手的敌将之名，虽然现在距离他们真正交锋的日子还有一段时间。
“该差不多时候了，可以动手收拾他们。”他向副官轻轻地摆摆手：“先从距离比较近的古拿兹舰队下手吧……”
8月23日上午11时20分，多诺舰队的六百四十战舰从隐蔽的陨石带中倾巢出动，出现在L5点徊廊出口处的战场上，恰恰如一把利刃般在两支相背而驰的雷诺军舰队后方中间穿插而过，首先出其不意地瞄准着古拿兹舰队的后背开火——
“阁下！我们的背后遭到敌人炮火的猛烈炮击！”“法莲娜”号的通讯员惊呼道，话还未完，旁边的三艘护卫舰被从后方突如其来的炮火击中爆炸。
“是什么回事！？到底是什么回事！？”在爆炸造成的冲击波震动中，古拿兹死死地抓紧身旁的座椅，神色慌张地四处乱叫：“布姆！布姆这头猪是干什么的！？怎么会让敌人跑到我们的背后！这头猪！他人跑到哪里去？！”他失去方寸地破口大骂道。
“阁……阁下，我这就联络布姆将军……”通讯员正想驳通线路之际，“法莲娜”号又挨了三发炮弹，在敌人密集而凶猛的炮轰中，整个舰体在颤抖着——
“不要管他了！赶快撤离这个鬼地方！”毫无作战经验的权贵子弟本质在此时此刻表露无遗：“我们被埋伏了？快点脱离！”
“阁下，我们的舰队的队形已经散乱，需要重整一下才能够……”
“别管他们！我说快跑！你们这群贱民听懂了没有！”被接踵而至的炮火吓愣的古拿兹歇斯底力地吼断了副官的说话。
副官的表情仿佛被赏了一鞭般泛青，事实上他们的舰队损失到目前为止还不大，但看着在眼前慌作一团的指挥官和敌人越来越准确的炮击，他亦明白到这场战斗的胜负者谁属。
12时45分——
就这样，古拿兹的“法莲娜”号和几十艘战舰的编队，以身后逐渐被多诺舰队包围的己方大舰队来作垫背，身为指挥官的却抛下数以万计的士兵独自逃出了战场……
“阁下，古拿兹的旗舰已经脱离了战场，正朝着徊廊的方向逃去……”副官如是地向多诺汇报道。
“权贵稚子……”对于这个有利战况的消息，多诺脸上没有一丝值得高兴的表情：“……对还在抵抗的古拿兹舰队发出通告，告诉他们，他们的指挥官已经扔下他们溜之大吉了，如果觉得继续战斗下去是有意义的话就悉随尊便，但如果愿意放下武器的话，我们是不会计较过去的，欢迎任何人一起成为在莉莉娜公主殿下麾下效力的同志，因为我们现在需要每一位帝国臣民的力量。”
“我明白了。”副官低头领命。
当通告发布后的十分钟内，包围圈内的大部分雷诺军都乖乖地停止了抵抗，而且当得知古拿兹逃窜的消息后，在很多的下级军官和士兵之间爆发出异常的愤怒，他们强行地夺取了某部份仍然不肯投降的贵族军官的指挥权，纷纷转而向多诺投诚。
8月23日午时15时00分——
与古拿兹舰队失去联络的布姆舰队终于发觉了势头的不对劲，意识到中计后，他们放弃继续长线地追击多诺的诱饵舰队，转过头朝着最初的这个方向汹汹地反扑回来。
可惜已经为时已晚，多诺舰队在此时已完成了对古拿兹舰队的最后一击，完全可以腾出手来全力应付反扑回头的布姆舰队。
而且，“克浦罗尼亚”号上的通讯员在15时35分发来侦察艇的最新消息——
“在徊廊的另一侧，发现新的舰群！正准备穿过徊廊！”
“……是谁的舰队？”多诺不动声色地询问道。
“是我军的舰队！是援军！”通讯员表情兴奋地回答道：“是拉尔夫·卡多准将的舰队！”
舰桥的司令部内发出阵阵欢呼的声音，大家都不由地松了一口气——
“拉尔夫这家伙……看来我干的好事几乎都是让他来收尾的……”虽然表情上没有表露出来，但多诺之前一直悬着的心在听到这个消息后才确实放松了下来。
8月23日午时14时00分，随着拉尔夫舰队正式地加入战场，L5地徊廊战役中的战术优势天秤已经无可挽回地向着多诺的一方倒去，接下来的战斗距离分出胜负的时刻亦不远了……
或许，正如这场帝国内乱的最后结局一样，彼此的胜负事实上一早已经分晓了……
《3》
宇宙要塞巴尔吉，这段时间正展开着大规模的“外部护壁维修”工作——
当然，这只不过是送交同盟国防委员会的文件上的“字面功夫”而已……
“你这样做不会后悔吗？”站在舰队指挥部的玻璃墙后面，看着正慢慢地耸立在要塞外的那个“附件”，芙琳向身边的“始作俑者”问道。
“哦，什么？我？后悔？”狄奥转过脸来，如玩拼音游戏般说道，仿佛突然间感到好玩似的，又在末尾加上几个饶舌的音节。
“……我是和你说正经的。”芙琳似乎对他这种小把戏习以为常了，但她的话真的没有任何开玩笑的意思。
“也就轻松一下吧，既然事情都已经正在办了。”狄奥指一指外头的“附件”，对芙琳笑笑道：“而且，你也脱不了关系，算是这次的共犯之一……看你的样子也没有后悔，那么我要后悔来干嘛？”说罢，向芙琳装了一个鬼脸，丝毫没有一个舰队中将司令官的样子，还像个顽童般吐吐舌头。
“虽然文件是我送上去，但签字的还是你……我想……”关于这件事，由狄奥找她来商量的那天起，一直到现在的实行为止，芙琳的内心里都多多少少地存有隐忧意识。
“……我知道，你所担忧的。”收起刚刚的笑脸，狄奥回复几分严肃的神色：“不过，我不认为有值得后悔的余地，虽然我知道这要冒很大的风险……来自我们本身的军部内……芙琳，你知道吗……我这样做的目的，是为了……像进攻X-18999那样的悲剧再次……重演……”说着说着，他的声音也沉重了许多。
“别说了——”仿佛勾起芙琳的那段记忆，她制止了狄奥的说话，整个身体明显地颤动着：“请你……不要再说这个……”她低下了头。
“对不起，芙琳……”不由地，他的双手搭上了芙琳的双肩，从来未见过坚强的她有如此脆弱的一面……虽然刚刚是道出事实，但自己的确失言了。
“噢，狄奥，原来你在——”门口被出不意地推开，五飞和比露迪一道走了进来。
看见两人的样子，五飞可能喃喃地说了一声“不好”，正想退出去再来敲一次门；他身后的比露迪第一眼就看见狄奥那双搭在芙琳双肩上的手，不知道究竟是为什么的，脸上闪过一丝莫名的神色——
“啊，是你们。”狄奥转身朝向两人，也顺势把放在芙琳肩膀上的手收了回来。
“我……没什么要紧的，只是顺道路过而已。”真的只是路过而已；五飞有点汗颜碰上这样的场面。
“下官把昨天的报表完全整理好，特意送过来给阁下的。”自从刚才进门后，比露迪的瓜子小脸便没有挂上一丝表情，她走到狄奥的办公桌旁边，以近乎“摔”的姿势和力度把那叠文件报表“放”到桌面上。
狄奥的视线在那叠几乎“支离破碎”的文件上定格了几秒钟，才像蚊子般挤出一点小小的声音：“辛苦你……谢谢……”这段日子和小副官相处下来的情况还是十分微妙，在公务上，比露迪是绝对可以信赖的下属和伙伴，狄奥本人虽有着“大智”，但在工作和生活上的很多的细节上他也会出现一个普通22岁男性所拥有的杂乱无章……正好，比露迪的出现为他大大地弥补这方面的“不是”，如五飞曾经所挪喻的“没有比露迪之前的日子，真的不知道你是怎么样活过来的”，狄奥虽然为之气结，但也道不出任何反驳的说话和理由，或者说他本人也开始认同这种意识流……
不过在公务以外，小副官却从来没有怎么样给他这个长官有好脸色看，那次的“咸咖啡”事件只不过是一个开始，比露迪还发明了许多“气死人但弄不死人”的整人损招，一招比一招高段——让狄奥在这段日子内增添了不少“意外”的色彩。
或许是因为她对自己父亲的“拥护”立场——不论是对是错，亲人毕竟是亲人，所以狄奥亦放宽心怀地，不去跟小副官计较这点小事……虽然他间接吃的苦头在这段时期内成倍地增加，但他整付精力都成功地投入到那个“附件”的建造上去，这与比露迪在他背后的努力工作是密不可分的。
“狄奥，对了，我还有事要办……”芙琳的声音半晌后才传到他的耳边。
“……嗯，别担心太多了。”他朝着她做了一个鼓励的笑容，芙琳便从他的身边走过，推门离开这个房间。
房间里的三人大眼瞪小眼地相互之间瞪了一会儿，比露迪才行一个军礼，大声地道：“如果长官没有其他事情的话，下官恳请先行退下。”嘴巴上是这样说，但看也没看“长官”的意思便大步走出室外。
“她们两个……”看着两名女兵的背影，五飞向着狄奥苦笑一下，尔后摇摇头。
“一个水造的，一个火造的……”狄奥如此地概括道：“截然不同的两个类型。”
“……喜欢哪个多一点？”五飞不安好心地“问候”道，狄奥以一记卫生眼作回答。
“去你的……”狄奥走到玻璃墙前，仰首定眼：“现在的我……心里只有一个‘她’啊。”
“是‘她’吧——”五飞得手指着玻璃墙外头：“那么，知道了名字没有？”
“名字？！”狄奥转过身来，好奇地望向五飞。
“嗯，‘她’的名字——”五飞悠然地点点头：“叫做‘光之刃’……”
“光之刃”……
这是狄奥·麦士维第一次听到这个在日后和他齐名的名字……
（待续）
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